A 16 ans, dans un monde fort heureusement dystopique, Tierney, comme toutes les jeunes filles de son âge, va devoir partir une année loin de chez elle pour une épreuve appelée l’Année de Grâce.
De grâce, l’année n’en porte que le nom, car si les jeunes filles en reviennent, elles sont pour la plupart, au mieux traumatisées, souvent mutilées. De cette année, personne ne dit rien, si ce n’est qu’elle sert à éradiquer la « magie » que les jeunes filles portent en elles et qui rend les hommes concupiscents. Réjouissance ultime, le jour du départ, vêtues de leurs plus beaux atours, elles peuvent être choisies pour femme par l’homme qu’elles épouseront à leur retour, si elles parviennent à survivre.
Voilà donc le sort qui attend la jeune héroïne puisqu’elle a été choisie par son ami d’enfance, qu’elle n’aime pas d’amour.
Le lecteur, va découvrir avec Tierney l’horreur de ce que revêt en réalité cette épreuve d’une année : la violence et les humiliations brisant les volontés, prémices de l’asservissement total des femmes dès leur retour.
Un roman téléphoné aurait certainement montré des jeunes femmes solidaires durant l’épreuve qui les auraient liées à jamais, c’est l’exact contraire que le lecteur découvre au fil des pages. D’aucun s’attendront aussi à ce que la jeune femme puisse aller au bout de sa révolte mais ce ne sera pas le cas. Tierney ne pourra finalement compter que sur elle-même et devra adopter pour survivre, un regard et une attitude plus subtile que sa fougue adolescente la porterait à avoir. C’est précisément à cet endroit que le roman devient intéressant, en dépassant les discours stéréotypés, quels qu’ils soient. Il donne à voir une jeune femme qui est au milieu du gué de son combat pour l’égalité entre les hommes et les femmes. Elle sait qu'elle prépare, en résistance, un avenir meilleur qu'elle ne connaitra peut-être pas.
Kim Ligget, autrice américaine, raconte souvent dans ses interviews, que l’idée du roman lui est venu à la gare, en voyant une jeune fille de 13 ou 14 ans, toute en jambes qu’un homme d’affaire jaugeait de la tête aux pieds. Elle était devenue une proie et elle ne le savait pas, dit-elle.
Si vous voulez plus ce clés de lecture sur ce roman ado, je vous conseille cette interview de l'autrice.
Et pour le réserver, c’est ici.