Paolo Rumiz est « L’écrivain voyageur » Italien. Son expérience journalistique et ses reportages de guerre lui ont permis d’affiner sa langue et son écriture. Ce dernier livre en est la quintessence.
Cette fois, il décide, pas à pas, de refaire les 612 km qui relient Rome à la Méditerranée, par cette voie tracée par les Romains. Le voyage se constitue de vingt-neuf étapes d’environ quinze kilomètres chacune.
Il faut dire d’emblée que lire les récits de Rumiz, c’est s’embarquer, s’émerveiller, rire et rêver. Mais là, son itinéraire est souvent masqué par d’autres routes ou bouché par divers obstacles . Par exemple, le pavement a été volé et posé dans les allées des maisons construites à proximité par de nouveaux riches ou des mafieux. Les habitants méconnaissent l'importance historique du tracès et l’accès est empêché par des barrières, des barbelés, des chiens errants hargneux,des ronces et autres joyeusetés. Pourtant cette route antique a été celle qui menait à Rome, mais aussi celle qui partait de Rome.
Dans son précédent récit "La légende des montagnes qui naviguent", l’écrivain voyageait dans une Fiat « pot de yaourt », suivait les Alpes, du nord au sud, et montrait aussi l’abandon des vallées sans électricité, des gares de chemins de fer habitées par des mouflons, des italiens ruraux désorientés.
Appia est un récit tonique, vivant, pour qui préfère les cartes et la marche au GPS (auquel Rumiz consacre quelques pages bien senties) à la monotonie des autoroutes. Malgré une colère sourde qui transpire dans son écriture c’est aussi un livre d’amour pour les paysages et ce passé symbolisé par cette route romaine majeure. C’est un hymne à l’Italie.
A noter en fin d’ouvrage, le guide des 29 étapes par son ami qui l’accompagnait, pour ceux qui aurait envie de suivre son exemple.
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